（1）发生特点。成虫羽化一般在夜间。它们选择生长旺盛，开花早的扁豆，将卵产在幼嫩部位或豆荚上，初孵化的幼虫取食叶片，转株危害。2龄以后开始蛀食花蕾，3龄幼虫开始蛀食豆荚。棉铃虫的蛹在土中越冬。长江以北地区1年发生3~4代，长江以南地区发生5～7代，翌年春天羽化。伏旱、秋旱、高温时，棉铃虫发生严重。
（2）防治重点。第二代棉铃虫是防治重点；用药护尖，第三代棉铃虫发生在7月中旬至8月上旬，重点用药保护蕾，喷药打全株；第四、五代棉铃虫发生在8月下旬，重点用药保护荚。
（3）防治方法。①农业防治：第一，秋耕冬灌，可以大量消灭土壤中越冬的蛹，结合整枝打杈摘除部分虫卵及摘除部分病荚，以减少虫源。第二，种植玉米带诱杀。蛾子发生期，每天早上在玉米心叶腋处捕杀。第三，杨树把诱杀：剪取带叶杨树枝条，每10支1把，每亩放10把，5～10天换1次，每天清晨捕杀。②植物源农药防治：可用鲜韭菜1千克加水0.1千克，捣烂后取汁液，每千克原液加水6千克，搅匀后喷雾防治；或用大蒜1千克捣烂加水1千克，搅拌成大蒜汁液，取大蒜汁液1千克加水25千克喷雾；或用蓖麻叶浸出液，取蓖麻叶0.5千克，加水5千克，煮沸放凉。用浸出液防治。③用生物农药及病毒防治：用BT250克喷洒或0.296阿维虫清乳油1000～2000倍液；或在棉铃虫产卵盛期初孵化期开始喷施棉铃虫核多角体病毒，每毫升含0.01个活孢子，亩用0.5千克，3～4天喷1次。共喷2~3次；可用性诱集，人工合成的棉铃虫雌性诱集，平均每个诱芯诱杀成虫200头；还可用5％抑太保1000倍液或灭幼碌800倍液防治棉铃虫。
